Eski Mısır, Babil, Hint ve Yunan uygarlıklarında varlığı ve hatta değerinin 3'ün biraz üzerinde olduğu bilinen Pi sayısının adı, geometrik şekiller için kullanılan "çevre" teriminin Yunanca'daki karşılığından geliyor; daha doğrusu, bu sözcüğün ilk harfi olan π karakterinden.