Dağlar üç değişik biçimde oluşur. Dağ oluşum sistemleri içerisinde en yaygın olanına Orojenez adı verilir. Mantonun volkanizma faaliyetleri sonucunda oluşan volkanlardan gelen lavlar yeryüzüne ulaşarak burada katılaşınca dağ oluşturabilir.

Diğer tür dağlar ise iki tabakanın birbirine doğru hareket ederek basınç uygulaması sonucunda veya bir okyanus tabası kıtaların altına doğru itildiğinde dağlar oluşabilir.Basınç, yerdeki tabaka birleşme kenarlarının kıvrılmalarına ve katlanmalarına sebep olur. Rocky Dağları, Alpler, Ant Dağları, Ural Dağları ve Himalayalar hep bu sistemle oluşmuş dağalardır. Son olarak yer kabuğu kırılarak yarıklar meydana getirebilir. Böylece büyük kara parçaları aşağı yukarı hareket edebilir. Kayalardaki yarıklar genellikle kayaların üzerinde çok basınç meydana geldiğinde oluşur. Dağ oluşumu çok yavaş seyreden bir süreçtir. Bu süreç yüzyıllar boyu sürer. Dolayısıyla bir insan ömrü bu olayları gözlemlemeye yetmez.