Mitral kapak açılarak kanın sol atriyumdan sol ventriküle akmasına izin verir. Ventri­küller kasıldığı zaman kanın geriye doğru sızmasını engellemek için kapanır.

Romatizmal ateşi veya kalp krizlerini de içeren bazı hastalıklar mitral kapakta hasara neden ola­rak sıkıca kapanmasını engeller. Bu olduğu zaman ventriküller kasıldığında kan geriye doğru atriyuma sızar ve vücudun diğer bölgelerine daha az kan ulaşır. Kan akımındaki azalmayı kompanse etmek için kalp daha çok çalışmak zorunda kalır. Bu aşırı iş yükü ventrikülün genişlemesine ve en sonunda kalbin pompalama işlevinin zayıflamasına neden olur. Bu da konjestif kalp yetersizliğine neden olabilir.